大周皇商第158章 皇商孤臣叹无援
楚州漕运码头的晨雾还没散尽陈琅就站在栈桥上看着一艘艘挂着 “殿前司” 旗号的粮船缓缓驶过。
船身吃水极深甲板上的士兵神色紧张时不时往舱底张望像是在守护什么见不得人的秘密。
他身后跟着的探闻局主事手里捧着一卷刚画好的漕运图指尖在 “落马坡”“楚州黑市” 的标记上反复摩挲声音压得极低:“总掌事李处耘的人这半个月已往濠州运了二十船粮草舱底还刻着…… 刻着不该有的字。
” 陈琅接过图纸目光落在 “代天巡狩” 四个字的拓本上。
玄铁铸就的舱底被桐油涂盖的字迹虽模糊却字字刺目 —— 这四个字本是皇帝专属的仪仗用语赵匡胤竟敢让门客刻在运粮船底其野心已如淮水暗流再也藏不住了。
他想起三个月前两大局使的结局:通市局局使张琪因弹劾李处耘 “垄断漕运”被赵匡胤反诬 “通南唐”贬去崖州至今生死未卜;探闻局局使刘默更惨在核查漕运账册时 “意外” 落水身亡尸身捞上来时手里还攥着半张记着 “私囤粮草” 的账页。
“总掌事咱们要不要把拓本送进宫?” 探闻局主事的声音带着颤抖他跟着陈琅多年从未见这位总掌事如此沉默。
陈琅没有回答只是望着远处的粮船。
船帆上的 “赵” 字旗在雾中若隐若现像一头蓄势待发的猛兽。
他忽然想起安大福 —— 那位原通市局局使如今还在楚州盐场晒盐。
当年安大福因反对殿前司私盐被赵匡胤贬去盐场如今三年过去他的背更驼了手上的老茧比盐粒还粗却仍在每袋盐上偷偷刻下 “官盐” 二字盼着有朝一日能重见天日。
可现在连盐引专营权都被三司收走地方官与禁军勾结倒卖官盐安大福的坚持不过是徒劳。
“送进去又如何?” 陈琅的声音沙哑像被淮水呛过“陛下要的是金陵决战殿前司是东路主力他不会动赵匡胤的。
” 他想起半月前自己将 “禁军倒卖官盐” 的证据递到汴京柴荣只回复了 “战事为重暂缓彻查” 八个字。
那八个字像一把钝刀割得他心口生疼 —— 他终于明白在一统江南的大业面前淮南百姓的苦难、皇商司的委屈都成了可以牺牲的筹码。
转身离开栈桥时陈琅的脚步忽然顿住。
码头旁的石碑上刻着 “护榷军漕运旧址” 几个字那是赵虎当年亲自题的。
他伸手抚摸石碑上的字迹指尖触到粗糙的石面忽然想起代州大战时的场景。
那年冬天代州城下大雪纷飞辽军的铁骑将提举司武卫八百士兵围在城外。
提举司武卫指挥使李甫带着伤腿在城下列阵箭簇射穿他的肩胛他却仍嘶吼着 “死守代州”。
阵破前李甫将赵虎叫到身边把半块兵符塞进他手里:“我死之后你要护住陈琅护住武卫的弟兄 —— 别让咱们的血白流。
” 后来李甫战死赵虎随着杨业带着残兵突围九死一生才回到城内。
“赵将军你倒是守住了承诺可谁来守住你啊?” 陈琅的声音里带着哽咽。
赵虎殉国后武卫局彻底散了 —— 护榷军只剩两千残兵杨延玉虽勇却无正式编制;铁林卫虽有三千新兵却多是淮西流民没经过大战考验。
如今的皇商司连个能独当一面的大将都没有人才凋零得像深秋的落叶。
他走到码头旁的茶肆要了一壶冷茶。
茶肆老板是个老兵曾跟着赵虎打过硬仗见了陈琅悄悄端来一盘麦饼:“总掌事赵将军在时常来我这吃饼说这饼像他娘做的。
” 老板的声音里满是怀念“现在好了淮南平了可赵将军不在了殿前司的人还总来抢东西这日子……” 陈琅拿起一块麦饼咬了一口却觉得味同嚼蜡。
他想起赵虎在涡口写血书时的模样想起他在采石矶昏迷前还喊着 “护榷军不退”想起他归京时溃烂的伤口里清理出的七枚南唐箭簇。
这位曾单骑闯营的猛将用一生践行了对李甫的承诺却最终死在自己人制造的权力旋涡里。
“老板你知道吗?” 陈琅放下麦饼声音低沉“当年李甫将军战死前让赵虎护住我护住武卫局。
可现在武卫局没了赵虎也没了我连淮南的百姓都护不住。
” 他的眼泪终于忍不住落下滴在麦饼上晕开一小片湿痕。
这是他第一次在人前落泪 —— 不是为自己的委屈而是为那些战死的弟兄为那些受苦的百姓为皇商司如今的人才凋零。
茶肆外忽然传来一阵马蹄声。
是李处耘的人正带着漕运士兵巡查。
他们看到陈琅不仅没行礼反而故意用马鞭抽打地面尘土溅了陈琅一身。
“陈总掌事这码头是殿前司的地盘您还是早点离开免得惹麻烦。
” 一个士兵的语气里满是挑衅眼里的轻蔑像针一样扎人。
陈琅没有动只是慢慢擦去身上的尘土。
他知道这些人是赵匡胤的狗是李处耘的爪牙可他现在连教训他们的权力都没有 —— 皇商司的漕运权被夺盐引专营权归了三司探闻局的行动也处处受限。
他就像一个孤臣在权力的夹缝里挣扎连保护自己都成了奢望。
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